• Je moest als kind seksuele handelingen ondergaan of uitvoeren zonder dat je dat wilde.
• Je had als kind of tiener een seksuele relatie met een volwassene en vraagt je achteraf of je dat wel wilde.
• Je predikant of pastoraal werker raakt je aan op een onprettige manier.
• Je voelt je (soms) gedwongen toe te geven als je partner seksueel contact wil.
• Je bent door een kennis of een vreemde verkracht.

Misschien herken je je in een van de situaties die hierboven zijn aangeduid. Het zijn allemaal vormen van seksueel misbruik. Bij de ene is dat duidelijker dan bij de andere, maar in alle gevallen gaat het om gedwongen seks. Of, om preciezer te zijn, om onvoldoende vrijwilligheid.

Het kan ook zijn dat je het je niet precies herinnert, maar wel het gevoel hebt dat er vroeger iets vervelends gebeurd is op seksueel gebied. Soms duurt het een tijd voordat je zelf beseft dat het tegen je wil in ging.

Misschien is het kort geleden gebeurd, of gaat het nog steeds door. Misschien is het ook al jaren geleden. Het komt naar boven door berichten in de krant, of door andere ervaringen. Het kan zijn dat je weet dat het een groot probleem is in je leven. Het kan ook dat je je afvraagt of het wel zo belangrijk is.

Seksueel misbruik is de situatie waarin je gebracht wordt tot het ondergaan of verrichten van seksuele handelingen, zonder dat je wilt, of zonder dat je de mogelijkheid hebt daarin een keuze te maken. Bij seksueel misbruik horen ook de seksueel getinte aandacht of contacten die als ongewenst worden ervaren en waarbij je het gevoel hebt ze niet te kunnen weigeren. Als je dergelijke ervaringen hebt, sta je niet alleen. Minstens een derde van alle vrouwen en minstens tien procent van alle mannen heeft als kind of tiener seksueel misbruik meegemaakt. Daarnaast zijn nog velen op volwassen leeftijd seksueel misbruikt.

Niet alle ongewenste seksuele ervaringen (seksueel misbruik) zijn even ingrijpend. De gevolgen zijn vaak ernstiger naarmate:

• je jonger of kwetsbaarder was toen het gebeurde;
• je misbruikt werd door iemand die je meer vertrouwde;
• de seksuele handelingen ingrijpender waren.

Veel mensen die seksueel misbruikt zijn dragen daar langdurig de gevolgen van, ook al weten ze niet dat dat door het misbruik komt. Bij die gevolgen horen onder andere ongewenste seksuele gedachten, angst, schaamte, woede, eenzaamheid, depressies, afkeer van jezelf, wantrouwen, agressie, wanhoop.

Voor zover bekend komt seksueel misbruik binnen de kerk even vaak voor als daarbuiten. Wat een veilige haven zou moeten zijn is het vaak niet. Ook christelijke gezinnen, ambtsdragers en jeugdwerkers zijn hierin niet altijd te vertrouwen. Het doet pijn dat te moeten vaststellen.

Veel slachtoffers van seksueel misbruik zijn teleurgesteld geraakt in de kerk. De boodschap van liefde heeft een wrange bijsmaak gekregen. De oproep tot vergeving klinkt vaak te makkelijk en te snel. Het vertrouwen in God en zijn gemeente is soms diep beschaamd.

Pas sinds vrij kort neemt de kerk het onrecht van seksueel misbruik meer serieus. Langzamerhand wordt het duidelijker dat het gaat om structureel onrecht, om beklemmend zwijgen en om schadelijke machtsverhoudingen. De rol van de kerk is vaak helaas niet zo positief geweest. Omwille van de lieve vrede, en door gebrek aan inzicht, werd - wellicht met goede bedoelingen - de pijn van slachtoffers eerder verergerd dan verzacht.

Toch kunnen het geloof in God en de verbondenheid met de kerk ook heilzaam zijn. Dat zijn ze als ze veiligheid, erkenning, ruimte en warmte bieden. Dan kun je de bevrijding vinden uit de machten die je leven klem zetten, en stappen doen om meer heelheid in het leven te gaan ervaren.

Je kunt op verschillende manieren hulp zoeken. Goede therapie, pastorale hulp of een juridisch traject (aangifte of klachten procedures). Deze adressen zijn een eerste begin.

Bij voortdurend misbruik (of het vermoeden daarvan) kun je contact opnemen met het Advies & Meldpunt Kindermishandeling (voorheen Bureau VertrouwensArtsen) in je omgeving. Voor Veenendaal:
(030) 276 11 76

Meldpunt seksueel misbruik in pastorale of kerkelijke relaties, uitgaande van St. De Driehoek.
Iedere dinsdagavond.
(038) 423 21 25

Christelijke kindertelefoon "Chris"
(078) 631 23 00

De huisarts

Voor informatie over aangifte en begeleiding daarbij kun je terecht bij de politie en het bureau slachtofferhulp in je omgeving.
Politie:
0900-8844
Bureau slachtofferhulp Zuid-Oost Utrecht:
(030) 691 82 89

Wanneer je een van de kerkleden uit Veenendaal, die zich met seksueel misbruik bezig houdt, wilt benaderen, dan kan dat op de volgende manieren:

Met anonieme meldingen kunnen we niets. Op anonieme beschuldigingen gaan we niet in.